Le Figaro Economie - 28.9.2001

La colocation, mode d'emploi

De plus en plus prisée par les étudiants, cette formule permet de louer à plusieurs un grand appartement à moindre frais plutôt que de se retrouver seul dans un petit studio. Cependant, son mode de fonctionnement n'est pas sans embûches pour le locataire comme pour le propriétaire. Conseils.

Les étudiants sont de plus en plus nombreux à opter pour la colocation. Les studios sont délaissés au profit de plus grands appartements, loués à plusieurs. Un mode de fonctionnement sympathique, mais qui n'est pas sans embûches. Quelles sont les précautions à prendre?

Propriétaires

Tout d'abord, mieux vaut faire signer le bail par l'ensemble des colocataires, plutôt que par un seul. Ainsi la responsabilité de chacun est également engagée. Par ailleurs, la Fnaim recommande la signature d'une “clause résolutoire de plein droit en cas d'impayés de loyers”. Cette clause implique une rupture du contrat de location avant son terme si les loyers ne sont pas payés. La “clause de solidarité” permet de lier les locataires les uns aux autres jusqu'au terme du bail. Pour encore plus de sécurité, une caution est généralement demandée aux parents. Dans le cadre d'une colocation, les professionnels recommandent la caution solidaire: l'engagement porte alors sur la totalité du loyer, et pas seulement sur la part d'un des locataires. Dans un souci d'équité, mieux vaut que tous aient une telle caution. Aucune obligation légale n'impose un partage du dépôt de garantie. Toutefois, mieux vaut diviser le montant à payer par le nombre de colocataires, ainsi chacun se sent également concerné par les éventuels dégâts commis dans l'appartement.

Locataires

Chaque colocataire doit être conscient de ce à quoi il s'engage. Il doit se montrer prudent pour ne pas être le seul à payer pour les autres. La clause de solidarité est une solution: elle implique un paiement du loyer jusqu'à la fin du bail, même par un locataire qui n'est plus dans les lieux. Mais en cas de mésentente, celui qui quitte l'appartement risque de se trouver piégé. Opter pour une caution solidaire est aussi loin d'être un acte anodin. Si un des colocataires cesse de payer, le propriétaire peut se retourner contre n'importe quelle caution, qu'elle soit liée ou non au mauvais payeur! De plus, un colocataire ayant quitté l'appartement reste caution solidaire, même s'il a prévenu le propriétaire de son départ. La charge de sa part de loyer lui revient toujours. Enfin, comme pour toute location, la souscription d'une assurance multirisque habitation est obligatoire. Un seul contrat suffit, inutile d'en avoir un par locataire. Mais n'oubliez pas de prévenir votre assureur de la nature du bail! Et prévoyez une répartition du paiement de l'assurance avec les autres colocataires.

D'un point de vue pratique, les spécialistes de la colocation recommandent de mettre les choses au clair et par écrit dès le départ. Le site Colocation.fr propose même une “charte”, qui n'a certes aucune valeur juridique, mais peut permettre de fixer les grandes lignes de conduite entre occupants. Par exemple, la quote-part de chacun dans les dépenses, ou le nombre de fêtes que chacun peut organiser par mois!

Un bail par chambre

Pour éviter les complications liées à la signature d'un bail à plusieurs, certains propriétaires de meublés font signer un bail par occupant et préfèrent louer chaque chambre individuellement avec jouissance des pièces communes (cuisine, salle de bains et, éventuellement, salon). En cas de départ intempestif d'un des locataires, le manque à gagner est certain. Mais cela permet aussi de choisir librement les occupants du logement et d'une certaine façon de “diversifier les risques”.

Elsa Bembaron